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Convirtiendo un día cualquiera en extraordinario en Canada

Este tipo de bromas se podían hacer antes de Internet, pero entonces no lo veían 27 millones de personas en menos de un mes. Los llamados flashmobs son reuniones preparadas con antelación para representar números artísticos o bromas colectivas en público. La idea no solo es preparar una pequeña y entretenida conspiración para alegrar el día a los transeúntes, sino registrar todo el sucedido en vídeo y que la Red lo lleve hasta el último rincón del mundo, si el evento lo merece.

Los compradores de este centro comercial cerca de las cataratas de Niágara no esperaban encontrarse con un coro completo cantando el Aleluya de Handel mientras terminaban su hamburguesa con patatas fritas. En un mundo donde lo inesperado suele ser una desgracia, muchos se fueron a casa con una sonrisa. Y esa es otra forma de cambiar el mundo con un vídeo.

Ferriss y sus trucos para vencer el miedo en TED (subtítulos en español)

Si siempre has querido bailar, nadar, cantar, montar tu propio negocio, pero no terminas de decidirte, las excusas no sirven.  Es el miedo lo que nos paraliza y nos impide alcanzar nuestros sueños. Hay una forma segura de vencerlo: aprender la técnica.

Tim Ferriss es probablemente el mejor vendedor de sí mismo que el mundo ha conocido. También es el autor de La semana laboral de cuatro horas (The 4-Hour Workweek) y recién aparecido, The 4-Hour Body. Sus libros están llenos de trucos, técnicas y atajos para escapar del aburrimiento en el trabajo, cambiar de vida, perder peso, ponerse en forma, aprender idiomas y cualquier otra meta que uno se proponga.

Ferriss no solo busca las mejores técnicas, sino que las sabe explicar. Sus libros se venden como pastelitos, y por mucho que el autor pueda resultar a ratos cargante en su hiperactividad, merece la pena aprender alguno de sus trucos.

La cirugía de los genitales, sin tapujos, en TEDxSol

Con su traje y su buena planta, el cirujano plástico Iván Mañero parece salir de un episodio de la serie Nip/Tuck. Sin embargo, su trabajo no tiene nada de frívolo. Mañero está especializado en el espinoso campo de las operaciones de cambio de sexo.

Como explica Mañero, en el desarrollo del feto, a veces las cosas salen mal. Las hormonas sexuales se ven bloqueadas por “piquetes no informativos”, que evitan el desarrollo de las características sexuales secundarias. El resultado es una persona que se siente mujer, pero tiene genitales de hombre, o viceversa.

“Estos casos de transexualismo no son un capricho, sino una patología que debe cubrir la Seguridad Social”. Esa afirmación le ha costado a Mañero la enemistad tanto de los sectores más conservadores, que se oponen a los cambios de sexo, como de ciertos colectivos de transexuales, que se niegan a considerar su condición como una enfermedad.

“Hay personas que se sienten transexuales, es decir, su cuerpo no está de acuerdo con su cabeza, pero son felices y quieren vivir así. Esos no son mis pacientes, y no están enfermos.” dice Mañero en una entrevista con Quo. “El transexual que llega a mí es un ser humano que sufre, que dice que quiere mirarse al espejo y verse tal y como se siente. Yo he hecho un juramento hipocrático para ayudar a esas personas.”

El debate sigue abierto, pero si todos los implicados hablaran tan directamente como Iván Mañero, la solución estaría mucho más cerca.

Por qué algunas personas cambian el mundo, según Simon Sinek (TED, subtítulos en español)

En un mundo en el que todo es una opinión, cada vez se oye menos hablar de ideales. Sin embargo, Simon Sinek sostiene que los ideales mueven el mundo. Su libro se titula “Empieza por el porqué”. Un buen consejo, porque las personas deciden basadas en lo que creen.

En la fórmula de Sinek el porqué es lo primero. Después vendrá el qué y el cómo, pero sin un motivo, nadie toma una decisión. No es lo que haces, es por qué lo haces. Las personas que han cambiado el mundo tienen algo en común.  Actúan pensando en el motivo final, bueno o malo, de sus actos. No el el dinero, ni la fama, sino una idea. Las ideas son poderosas.

Desde comprar un ordenador hasta inventar el avión, detrás del éxito está la gente. Gente a la que se convence de que trabajen, o que compren, apelando a lo que creen. Martin Luther King dijo “tengo un sueño”, no “tengo un plan”. Muchos políticos y empresarios actuales tienen planes, pero ningún sueño. Por eso fracasan.

Víctor González no teme a la complejidad, en TEDxSol

Uno de sus profesores de la escuela de ingenieros navales habló a Víctor González del movimiento de una nube de mosquitos. La nube parece caótica, como un gas, pero no lo es. A pesar de que cada mosquito se mueve individualmente, la nube se mantiene unida y se mueve como un solo organismo. Con la física de Newton el problema no tiene solución. Demasiadas variables para ponerlas en una ecuación. Pero es algo que sí se puede simular con ordenadores, haciendo que cada mosquito siga ciertas reglas.

Hace doce años, Víctor y su compañero Ignacio Vargas comenzaron a simular en un ordenador conjuntos de partículas en tres dimensiones. Programaron cada partícula para que respondiera a la fuerza de la gravedad y a las otras partículas. El resultado, tras una noche entera de cálculos, fue una simulación del movimiento de un líquido en un recipiente.

Hoy, su empresa Next Limit y su programa Realflow están detrás de los ríos de lava de El señor de los anillos o las olas destructoras de 2012. Han recibido un óscar técnico de Hollywood y de momento no les afecta la crisis “Con tantas películas de catástrofes naturales por el cambio climático vamos a tener bastante trabajo”, bromea.

Jason Fried sabe quién tiene la culpa, en TED (subtítulos en español)

¿Dónde vas cuando tienes que terminar un trabajo? A la oficina, no. En la oficina no hay quien trabaje. Entonces, ¿para qué diablos hay oficinas? A lo mejor es posible cambiar el ambiente en las oficinas para poder trabajar. O no. Eso se plantea Jason Friedman.

Este caballero es uno de los fundadores de 37signals, la empresa responsable de Basecamp y otras aplicaciones web para organizar el trabajo. Son aplicaciones extremadamente sencillas de usar. Son productos útiles, porque esa es la obsesión de sus fundadores: trabaja menos que la competencia, pero a propósito.

Así que Friedman sabe de lo que habla. Sabe que los gerentes interfieren en el trabajo, y que las reuniones son inútiles. Lo que dice debería enseñarse en todas las escuelas de negocio. Piénsalo mientras vas a la oficina.

La solución a todos los males, o casi, en TEDxSol

La risa puede curar enfermedades, alargar la vida mejorar la salud, ¿verdad? Pues no. No existe ningún estudio concluyente al respecto, e incluso algunos resultados indican que podría ser justo lo contrario. Con esta terrible revelación arranca la presentación de Eduardo Jáuregui, psicólogo y consultor especializado en las aplicaciones del sentido del humor. Su empresa Humor positivo se dedica a enseñar a reír a las personas, y de paso, mejorar las relaciones en el trabajo. Entre sus clientes hay varias grandes empresas.

Nada tiene que ver esto con la reciente moda de obligar a los empleados a participar en fiestas corporativas. “Consiste más bien en dar permiso para que los empleados lo pasen bien en el trabajo siguiendo su propia iniciativa. Algunas empresas hasta forman un comité con la misión de velar por el buen rollito interno.” Un cambio sencillo que según dice, da excelentes resultados en época de crisis.

Cambiar una situación desagradable con humor no es tan difícil. Jáuregui propone una solución sorprendente para los atascos. No se la pierdan.

Ni una bolsa de plástico más, en TED (subtítulos en español)

Somos adictos al plástico. A la peor clase de plástico, ese que se usa una vez y se tira. Botellas de agua, bolsas de la compra, contenedores para comida, estamos literalmente envueltos en plástico. El polietileno de las bolsas de plástico del supermercado tarda 1.000 años en descomponerse . No hay forma de reciclarlo, una bolsa no puede convertirse en otra bolsa.

Se estima que en todo el mundo se pueden usar hasta un billón de bolsas de plástico al año, consumiendo el 5% de la producción global de petróleo. La mayoría de las bolsas acaban en el mar, donde las corrientes marinas forman inmensas islas de plástico en medio de los océanos.  El sol vuelve el plástico quebradizo y las bolsas se rompen en pequeños fragmentos que los peces, aves y mamíferos marinos comen. Muchos mueren asfixiados.

Diana Cohen es fundadora de la organización Plastic Pollution Coalition. Intentan frenar esta locura, pero poco se puede hacer, si cada vez que vamos al supermercado, usamos otra bolsa más.

No es la motivación, es la pasión, en TEDxSol

“Hay que gestionar cerebros de obra”, dice la profesora de IESE Beatriz Muñoz-Seca, tras descubrir que la gestión de la mano de obra ya no funciona. La nieta del autor de La venganza de Don Mendo, sabe que en la mayoría de las empresas los proyectos fallan y se retrasan, y se fijó en un sector donde esto casi nunca ocurre: el teatro Real de Madrid.

En el teatro todos los días el telón se levanta y cae a la misma hora, y siempre hay función. Todos los empleados de la compañía teatral se sienten responsables del éxito de la representación. Saben que su tarea, por pequeña que sea, es vital. Y sobre todo, nunca plantean problemas, sino que buscan soluciones. ¿De qué otro sector se puede decir lo mismo?

Descifrando las relaciones causales en TED (subtítulos en español)

Eric Berlow es un ecólogo capaz de vivir en un mundo complicado, porque así es el mundo. Cuando los medios y los políticos nos muestran soluciones simples a los problemas, están ocultando la realidad. Nos están tratando como a niños, como si fuéramos ignorantes. No debemos temer a la complejidad, porque es el único camino hacia las verdaderas soluciones.

Un ecosistema es una enorme red conectada. Se mata a toda la población de escarabajos, o se introduce un nuevo pez, y otras muchas especies desaparecen, cambian los cursos de los ríos y si uno se descuida, llega el desierto. Cualquier acción se propaga por la red, y no hay soluciones simples, solo soluciones complejas.

Pero eso no quiere decir que sean soluciones complicadas. Sólo hay que tener más factores en cuenta, y lo que dice Berlow es que esos factores son manejables. ¿Cómo actuar en Afganistan? Un país en guerra, con grupos humanos enfrentados, intereses internacionales, religiosos y tribales. El New York Times publicó un diagrama. Berlow sabe muy bien qué hacer con él.