Elisabeth Lesser se acerca al enemigo para charlar en TED Women

O a un antiabortista, o un ateo, o un sindicalista, o un negacionista del cambio climático. Cualquiera que sea tu enemigo favorito, llévalo a comer. Esto nos aconseja Elizabeth Lesser, fundadora del Omega Institute, una institución para “sanar a las personas y las sociedades”. El discurso espiritual es un poco New Age, pero el método es válido.

Cuando uno se acerca a una persona aborrecible intelectualmente, descubre que tiene mucho más en común de lo que pensaba, y que muchas veces las ideas preconcebidas sobre el otro lado no corresponden a las personas, sino a la propaganda de cada grupo.

Amorales, cazadores de brujas, asesinos de niños, fanáticos religiosos, terroristas. La incontinencia verbal es el plato principal en el discurso político en EEUU, en España y en otros muchos países “civilizados”.

Lleva a un intransigente a comer. Todos esos insultos y exageraciones perderán su sentido, y descubrirás que el otro también es una persona. Terriblemente equivocada, eso sí, pero una persona al fin y al cabo.

Rufus y Alisa cuentan toda la historia en TED Women

Tus amigos con hijos no te cuentan toda la verdad. Da igual si tú los tienes o no, parece haber un pacto secreto entre los padres para guardarse para sí la realidad de la vida familiar y transmitir al mundo una imagen más brillante, menos desoladora de lo que significa ser padres.

Rufus Griscom y Alisa Volkman son los fundadores de Nerve.com, una página de sexo y erotismo con aspiraciones intelectuales. Con la misma honestidad, fundaron Babble.com, una página para padres donde se cuenta toda la verdad. El amor por los hijos no es automático. No se habla de los abortos, ni de la soledad de las madres. De media, los padres son menos felices por el hecho de serlo, como constata el estudioso de la felicidad Dan Gilbert en su libro.

Hay diferencias entre países. En sociedades como la española la soledad de las madres seguramente verá mitigada por la llegada de las suegras. Pero eso también tiene que tener repercusiones en la felicidad media, ¿verdad?

Arianna Huffington nos manda a dormir, en TED Women

Grandes genios y líderes de la historia se han jactado de dormir poco, pero no se pueden extraer conclusiones. Winston Churchill dormía seis horas. napoleón, cuatro. Thomas Edison, cuatro. Miguel Ángel, cuatro. Bill Clinton, seis. Madonna, otras cuatro. George W. Bush presumía de dormir sus ocho horas y echar una siesta.

Arianna Huffington, fundadora del diario digital Huffington Post, recomienda dormir para que la cabeza funcione correctamente. En efecto, los estudios respaldan que el sueño es necesario, más que para el cuerpo, para el cerebro. Los efectos de la privación del sueño van desde las ojeras hasta la psicosis.

No obstante, otros estudios concluyen que lo importante no es la cantidad, sino la calidad del sueño. Se cuenta que Leonardo da Vinci dormía 15 minutos cada cuatro horas, una técnica conocida como sueño polilfásico. Las siestas permiten dormir menos por la noche sin afectar al rendimiento. La cultura mediterránea, al fin reivindicada. ¿Qué dices ahora, Arianna?

No es la tecnología, sino el método, en Pecha Kucha Las Palmas

Dos formas de enseñar. En una escuela de cocina se pasa un mes entero aprendiendo a cortar verdura, sin hacer otra cosa, otro mes aprendiendo a freír, el mes siguiente aprendiendo a hacer salsas, y así sucesivamente. En otra escuela se empieza a cocinar un plato completo desde el primer día, primero con recetas sencillas y después más complejas. ¿A qué escuela se apuntarían?

El segundo método funciona mucho mejor que el primero. Sin embargo, ese otro método tedioso e ineficaz es el que siguen la mayoría de las escuelas para enseñar matemáticas, física, idiomas o biología. Un método que no tiene que ver con la vida  real.

Carlos Morales, informático, profesor y premio Giner de los Ríos, conoce la alternativa, y la cuenta en 20 diapositivas de 20 segundos. Se llama aprendizaje basado en proyectos. Cuando aprendemos, lo hacemos así. La educación actual no sirve. Es hora de cambiar.

Zaera quiere cambiar la sociedad con las formas en TEDxSol

Los centros comerciales son bajos y extensos. Los edificios de oficinas altos y estrechos. ¿El uso de un edificio determina su forma, o es al revés? ¿Se puede cambiar el comportamiento de las personas, la sociedad, con una fachada?

El arquitecto Alejandro Zaera, fundador de Foreign Office Architects, una de los estudios de diseño más vanguardistas del mundo, repasa las envolventes, la forma externa de los edificios, para lanzar una mirada diferente a cómo se organiza el espacio en las ciudades.

Si en un centro comercial se utiliza tanta extensión de terreno, ¿por qué no aprovecharla y devolvérsela a la ciudad?. es lo que hizo en el Umraniye Retail Complex and Multiplex, un enorme centro  comercial en Estambul donde las cubiertas se recubrieron de jardines para pasear. O en el puerto de Yokohama, otro de sus trabajos donde el techo edificio terminal  se convierte en una suave colina recubierta de madera y zonas verdes. Y también en Carabanchel, un barrio obrero de Madrid, donde sus viviendas sociales con contraventanas de madera son a la vez estéticas, cómodas y energéticamente eficaces.

Una historia de terror electrónico (Story of Stuff, en Youtube con subtítulos automáticos)

A veces exagerada, Annie Leonard pone el dedo en la llaga en lo esencial: el planeta es finito y el consumo no puede ser infinito. La electrónica es el ejemplo más claro, como muestra el reciente y magnífico documental de RTVE Comprar, tirar, comprar. Leonard lo explica en unos pocos minutos, y con dibujos animados.

Los avances en electrónica son tan rápidos que los productos quedan obsoletos en 18 meses, pero además, están fabricados para caducar en ese plazo. El caso de la demanda contra Apple por la batería de los primeros iPod es solo un ejemplo. Cuesta creer que hasta el año que viene no entre en vigor la normativa europea que obliga a los fabricantes a utilizar un único modelo de cargador.

La solución está al alcance de todos, pero es necesario asumir que no será barato. Los beneficios de la electrónica y la informática son evidentes, pero las empresas tienen que pagar por el reciclaje de los productos, algo que al final pagaremos los consumidores. La alternativa es una guerra política y de precios por el control de materias primas exóticas, actualmente en manos de China, y una contaminación insostenible tanto en los vertederos del tercer mundo como en a nuestras puertas.

Anónimo o identificado, en TEDxSol

Entrar en una tienda con un pasamontañas puede causar problemas, o en el mejor caso, un buen susto. Entonces, ¿por qué se puede entrar de forma anónima en una tienda en Internet? Esta es la pregunta que se hace Carlos Jiménez.

Jiménez es considerado como el inventor del primer antivirus. En 1998 vendió su copañía Anyware a la estadounidense Network Associates, y en lugar de retirarse, siguió trabajando para hacer los ordenadores más seguros. Su empresa actual, Securware, es una de las participantes en el proyecto de DNI electrónico en España. El éxito de este proyecto lo atestigua el que otros países estén intentando imitarlo.

Para Carlos Jiménez el identificar a los usuarios de Internet es muy importante. Según él, en Internet muchas veces no es posible saber en qué información confiar, ya que el anonimato y los constantes cambios nos privan de las referencias que tendríamos en el trato personal. En una entrevista concedida a Quo, confiesa que tampoco le sirven las respuestas democráticas de los buscadores: “Odio las respuestas de Google. Al ordenar las respuestas según lo que dice la la mayoría, nos perdemos la innovación. Las respuestas que están más abajo pueden ser las más innovadoras, las respuestas de la gente especial. Antes la mayoría pensaba que el hombre no puede volar, y hoy sí puede”

Las piezas no encajan, en Youtube

Este es un juego en que todos perdemos. Los artistas gráficos de Information is Beautiful han dado la vuelta a Internet con esta animación. A falta de subtítulos, y como sumario, he aquí las cifras presentadas, todas convertidas en millones de dólares (m$) para que se puedan comparar mejor:

• 60.000 m$ Coste estimado de la guerra de Irak en 2003
• 3.000.000 m$ Coste total de la guerra de Irak
• 750.000 m$ Ingresos de la OPEC (organización de países exportadores de petróleo)
• 3.000 m$ Fondo de la OPEC contra el cambio climático
• 405.000 m$ Ingresos de Walmart
• 115.000 m$ Bonificaciones recibidas por los ejecutivos de Wall Street en 2009
• 30.000 m$ Presupuesto de la ONU
• 21.000 m$ Salvarían la selva amazónica
• 726.000 m$ Presupuesto de Defensa de EEUU en 2009
• 450.000 m$ Interés anual de la deuda de EEUU
• 308.000 m$ Donados a obras benéficas por los estadounidenses cada año
• 33.000 m$ Ayuda exterior a los países en desarrollo de EEUU
• 100.000 m$ Perdidos en paraísos fiscales
• 26.000 m$ Deficit presupuestario de California (descubierto)
• 930.000 m$ Deuda total por tarjetas de crédito en EEUU
• 148.000 m$ Gasto anual en enfermedades relacionadas con la obesidad
• 12.000.000 m$ Coste total de la crisis crediticia para el mundo
• 112.000 m$ Deuda de los países africanos con Occidente

Ferreiro, el arte y las mentiras, en TEDxSol

En el pasado TEDxSol en Madrid, se coló un invitado sorpresa. El cantante y compositor Iván Ferreiro, antiguo líder de Los piratas y con una interesante carrera en solitario, confirmó una sospecha que muchos teníamos. Las obras artísticas son una forma elaborada de mentira. El artista solo utiliza sus experiencias hasta cierto punto y luego se inventa el resto. Como dice Ferreiro, no te puede dejar la novia cada vez que hay que sacar una canción nueva. Una charla refrescante y desenfadada sobre la creación.

¡Todos a cantar!

En estos días de fiesta vuelve el mensaje amenazador. Copiar es robar. Pues no. No es lo mismo. Se puede decir más alto, pero no más claro. Al robar un tomate, un coche o un pantalón, alguien se queda sin él, y no le queda nada a cambio. Sin embargo, al copiar, el poseedor se queda con el original. Otra persona tiene ahora el objeto. Todo el mundo es más rico.

Si se trata de ideas, hay una diferencia fundamental. Gracias a la tecnología digital y a Internet, copiar una idea, una canción, un libro, una película o una fotografía casi no tiene coste. La copia es gratis. Todo el mundo puede ser más rico, disfrutando de esas ideas y obras artísticas.

Al copiar y compartir la obra de un artista, se está haciendo una distribución y promoción gratuita de esa obra. El creador se vuelve más famoso. El actor de la película, más conocido. El músico, más solicitado para actuar en directo. El pintor, más cotizado. El chef puede subir los precios en su restaurante.

¿Quiere decir que los artistas deben olvidarse de cobrar por su trabajo? Claro que no. Los creadores pueden y deben cobrar por su trabajo. Pero ya no pueden cobrar por las copias. Ahora, las copias son gratis, como el aire.

Y no se puede vender lo que es gratis.